ข่าว บทความ
เคยสังเกตไหมว่าแดดบ้านเราแรงแค่ไหน? แทนที่จะปล่อยให้ความร้อนจากแสงอาทิตย์ผ่านไปเฉยๆ เราสามารถเปลี่ยนมันเป็นพลังงานที่มีประโยชน์ได้ นั่นก็คือ “พลังงานแสงอาทิตย์” นั่นเอง
พลังงานแสงอาทิตย์คืออะไร? แปลงแสงแดดเป็นไฟฟ้าได้ยังไงนะ?
พลังงานแสงอาทิตย์ ก็คือพลังงานที่ได้มาจากแสงแดดนั่นเอง ดวงอาทิตย์ของเราเป็นเหมือนโรงงานผลิตพลังงานขนาดใหญ่ที่ส่งพลังงานมาให้เราฟรีๆ ทุกวัน แสงแดดที่เราได้รับมีทั้งพลังงานแสงและพลังงานความร้อน ซึ่งเราสามารถนำพลังงานเหล่านี้มาใช้ประโยชน์ได้หลายอย่างเลย
แปลงแสงแดดเป็นไฟฟ้าได้ยังไง?
พระเอกของเราคือ แผงโซลาร์เซลล์
แผงโซลาร์เซลล์นี่แหละที่ทำหน้าที่เปลี่ยนพลังงานแสงจากดวงอาทิตย์ให้กลายเป็นพลังงานไฟฟ้าได้ โดยภายในแผงโซลาร์เซลล์จะมีวัสดุชนิดพิเศษที่เรียกว่า เซมิคอนดักเตอร์ เมื่อแสงแดดตกกระทบลงบนเซมิคอนดักเตอร์ อิเล็กตรอนที่อยู่ภายในจะได้รับพลังงานและเคลื่อนที่ ทำให้เกิดกระแสไฟฟ้าขึ้นมา
ง่ายๆ เลยก็คือ แผงโซลาร์เซลล์ทำหน้าที่เหมือนกับใบไม้ที่ดูดซับแสงแดด แล้วเปลี่ยนให้เป็นอาหาร (พลังงานไฟฟ้า) ที่เราสามารถนำไปใช้ได้นั่นเอง
กระบวนการเปลี่ยนแปลงโดยรวมก็คือ
แสงแดดส่องกระทบแผงโซลาร์เซลล์ พลังงานแสงจะถูกดูดซับโดยเซลล์แสงอาทิตย์
เกิดกระแสไฟฟ้า พลังงานแสงจะถูกเปลี่ยนเป็นพลังงานไฟฟ้าภายในเซลล์
เก็บพลังงานไฟฟ้า พลังงานไฟฟ้าที่ได้จะถูกส่งไปเก็บไว้ในแบตเตอรี่หรือส่งเข้าสู่ระบบไฟฟ้าของบ้าน
ทำไมถึงเรียกว่าพลังงานสะอาดแห่งอนาคต?
- สะอาด พลังงานแสงอาทิตย์ไม่สร้างมลพิษทางอากาศหรือทางน้ำ ไม่เหมือนกับการเผาผลาญเชื้อเพลิงฟอสซิลอย่างน้ำมันหรือถ่านหินที่ปล่อยควันพิษออกมามากมาย
- ไม่มีวันหมด ตราบใดที่ยังมีดวงอาทิตย์ พลังงานแสงอาทิตย์ก็ไม่มีวันหมด เป็นแหล่งพลังงานที่ยั่งยืน ต่างจากเชื้อเพลิงฟอสซิลที่มีจำกัดและวันหนึ่งก็จะหมดไป
- ช่วยลดโลกร้อน การใช้พลังงานแสงอาทิตย์ช่วยลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก ซึ่งเป็นสาเหตุสำคัญของภาวะโลกร้อนและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
เราใช้พลังงานแสงอาทิตย์ทำอะไรได้บ้าง?
- ผลิตไฟฟ้าใช้ในบ้าน ติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์บนหลังคาบ้าน ผลิตไฟฟ้าใช้เอง ลดค่าไฟ แถมยังช่วยโลกอีกด้วย
- ผลิตไฟฟ้าในระดับใหญ่ สร้างเป็นโรงไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์ หรือที่เรียกว่า โซลาร์ฟาร์ม ผลิตไฟฟ้าป้อนเข้าสู่ระบบไฟฟ้าของประเทศ
- ใช้กับอุปกรณ์ต่างๆ ตั้งแต่เครื่องคิดเลขเล็กๆ ไปจนถึงเครื่องทำน้ำร้อนพลังงานแสงอาทิตย์ หรือแม้แต่ยานอวกาศก็ใช้พลังงานแสงอาทิตย์
- การเกษตร ใช้พลังงานแสงอาทิตย์ในการสูบน้ำ รดน้ำพืช หรือใช้ในโรงเรือนเพาะปลูก
ข้อดีของการใช้พลังงานแสงอาทิตย์
- ประหยัดเงินค่าไฟ ในระยะยาว การติดตั้งโซลาร์เซลล์จะช่วยลดค่าใช้จ่ายค่าไฟฟ้าได้อย่างมาก
- พึ่งพาตนเองได้มากขึ้น ผลิตไฟฟ้าใช้เอง ไม่ต้องกังวลเรื่องไฟดับ หรือราคาไฟฟ้าที่ผันผวน
- เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ช่วยลดมลพิษและลดผลกระทบต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
ข้อเสียของพลังงานแสงอาทิตย์
- ขึ้นอยู่กับสภาพอากาศ วันที่มีเมฆมากหรือฝนตก การผลิตไฟฟ้าจากแสงอาทิตย์ก็จะลดลง
- ค่าติดตั้งเริ่มต้นค่อนข้างสูง แต่ราคาแผงโซลาร์เซลล์ก็มีแนวโน้มลดลงเรื่อยๆ และในระยะยาวก็จะคุ้มค่า
- ต้องใช้พื้นที่ การติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์ต้องใช้พื้นที่พอสมควร
อนาคตของพลังงานแสงอาทิตย์
เทคโนโลยีพลังงานแสงอาทิตย์กำลังพัฒนาไปอย่างรวดเร็ว ทำให้มีประสิทธิภาพมากขึ้น ราคาถูกลง และใช้งานได้หลากหลายมากขึ้น ในอนาคตพลังงานแสงอาทิตย์จะมีบทบาทสำคัญในการขับเคลื่อนโลกของเราไปสู่พลังงานสะอาดและยั่งยืน
สรุป พลังงานแสงอาทิตย์คือของขวัญจากธรรมชาติที่เราสามารถนำมาใช้ประโยชน์ได้อย่างยั่งยืน การติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์ก็เหมือนกับการลงทุนในอนาคตที่สดใส เพราะนอกจากจะช่วยลดค่าใช้จ่ายแล้ว ยังช่วยรักษาสิ่งแวดล้อมให้ลูกหลานของเราได้อยู่อาศัยอย่างมีความสุขอีกด้วย
